Ook mahjong leren?

Enthousiaste pers

Op 15 februari 2003 vond in kasteel Doorwerth te Renkum een workshop plaats onder leiding van Jelte Rep.

Kasteel Doorwerth in de ban van mahjong.

De auteur hield een lezing over de geschiedenis van mahjong en weidde de aanwezigen in in de basisregels van het spel. Martin Rep, de hoofdredacteur van MahjongNews, vertelde alles over de innige relatie tussen mahjong en de computer. Jan Ketzer van Daja Bookshop bemande een kraam met mahjongartikelen. En in de gewelven van het kasteel stonden ervaren mahjongspelers klaar voor uitleg en demonstratie van het fascinerende Chinese spel: Dicky Rep, Ria Rep, Bram van Erkel, Olga van Erkel, Ada Ketzer, Jenneke Kragt en Gerrit Kragt. Er was ruime belangstelling.

Radiopresentator Rob van den Hout van Omroep Gelderland wilde ook wel eens mahjongen met Jelte Rep. Luister mee.

Radiogesprek deel 1

Radiogesprek deel 2

In de krant verscheen een enthousiast verslag:

17 februari 2003

Mahjongverslaafden komen samen in kasteel

Mahjong is populairder dan gedacht. Kasteel Doorwerth stroomde zaterdag vol met liefhebbers die het Chinese spel willen spelen. Het liefst zo vaak mogelijk, want mahjong kan behoorlijk verslavend zijn.

Door MAARTEN REITH

DOORWERTH - Kringen drie, bamboe zeven, rode draak, pung! Noordenwind, kong, mahjong! Voor de leek klinkt dit absoluut als abracadabra, maar de doorgewinterde mahjongspeler praat urenlang in deze geheimtaal en probeert daarmee zijn drie tegenstanders te slim af te zijn.

Bijna tweehonderd liefhebbers van dit Chinese spel togen zaterdagmiddag naar kasteel Doorwerth, voor een ontmoeting met medespelers, lezingen, uitleg over het spel, taxatie van oude spelen en vooral om in de gewelvenkelder mahjong te kunnen spelen. De mahjongworkshop vond plaats in het kader van de China-tentoonstelling die momenteel in het kasteel te bezichtigen is. Chinese kunstenaars schilderden impressies van Nederlandse landschappen, zowel in Oosterse stijl als geïnspireerd door Van Gogh of Franse impressionisten. Het leek het kasteel aardig aan die tentoonstelling meer elementen over de Chinese cultuur toe te voegen. Zodoende werd de Nederlandse mahjongdeskundige Jelte Rep benaderd iets van zijn enthousiasme voor het spel over te brengen. De grote belangstelling deze zaterdag heeft Rep verbaasd. „Mahjong wordt kennelijk in meer huiskamers gespeeld dan ik had verwacht", zegt hij.

De gewelvenkelder van kasteel Doorwerth was zaterdag bomvol met mahjongspelers. Jelte Rep, auteur van Het Groot Mahjong Boek is aan zet terwijl andere spelers geconcentreerd toekijken. Foto Marc Pluim

Voor wie Mahjong niet kent: het is enigszins te vergelijken met Rummikub, maar de spelmogelijkheden zijn veel uitgebreider en doordrenkt van Chinese filosofie. De overeenkomst is dat er met steentjes wordt gespeeld, voorzien van symbolen en karakters. Daarmee moet je combinaties maken, van drie of vier dezelfde, of series van opvolgende nummers. Grote verschil is dat het soort combinaties dat je maakt, bepalend is voor het aantal punten dat je scoort. Hoe ingewikkelder en gewaagder, hoe hoger de score.

„De combinatie van geluk en tactiek, dat is het aardige", vindt Rep. „Voor Chinezen is de factor geluk heel belangrijk. Geluk zit op je schouder, maar als je te grof speelt, of je stoel iets verplaatst, kan die op de vlucht slaan. Bij mahjong kun je een hele avond op winst staan, en uiteindelijk toch de grote verliezer worden."

Bezoekers van de mahjongdag waarschuwen allemaal dat het spel verslavend is en zouden het liefst elke avond willen spelen. Maar tevens delen ze het probleem dat er te weinig mensen de spelregels kennen. „Je moet het met vier personen spelen, en die moet je dus wel kunnen vinden. Het spel is op zich helemaal niet moeilijk te leren, maar iemand moet wel van spelletjes houden en het leuk vinden het onder de knie te krijgen", zegt Henny de Hartog uit Hengelo (Ov). „Ik speel het veel minder vaak dan ik zou willen." Datzelfde geldt voor Ina Roelofsen uit Ede. Ze heeft een oud mahjongspel van bakeliet meegenomen. „Dat hebben mijn ouders in de jaren vijftig aangeschaft. Ik speel het al van kinds af aan."